比売神を囲む四天王

　藤原広嗣が除こうとした僧玄昉は天平十七年十一月「乙卯、遣玄昉法師造筑紫観世音寺」と左遷され、そして翌十八年六月の「己亥、僧玄昉死、玄昉俗姓阿刀氏、霊亀二年入唐学問唐天子尊昉准三品令着紫袈裟、天平七年随大使多治比真人広成還帰■（斎の示が月）経論五千余巻及諸仏像来皇朝亦施紫袈裟着之尊為僧正安置内道場、自是之後栄寵日盛稍乖沙門之行、時人悪之至是死於徒所、世相伝云為藤原広嗣霊所害」である。広嗣は玄昉を除こうと乱を起こしたわけだが返り討ちに遭って殺された。しかし不倫がバレたか玄昉は筑紫観音寺別当に左遷され、其の地で没した。国史に「広嗣に祟り殺された」なんて書かれるほどだから、両者の確執は周知のものだったのだろう。広嗣に正当性が認められたとも読める。しかし、広嗣が殺されてから玄昉が左遷死するまでの間に、鎮護国家仏教は、後戻りできない所まで来ていた。天平十三年三月、諸国に国分寺と国分尼寺を建立するよう詔が下った。

○乙巳、詔曰朕以薄徳忝承重任未弘政化寤寐多慚、古之明主皆能先業国秦人楽災除福至修何政化能臻此道、頃者年穀不豊か疫癘頻至慙懼交集唯労罪己、是以広為蒼生遍求景福、故前年馳駅増飾天下神宮去歳普令天下造釈迦牟尼仏尊像高一丈六尺者各一鋪并写大般若経各一部、自今春已来至于秋稼風雨順序五穀豊穣、此乃徴誠啓願霊■（貝に兄）如答、載惶載懼無以自寧、案経云若有国土講宣読誦恭敬供養流通此経王者、我等四王常来擁護一切■（ウカンムリに火）障皆使消殄憂愁疾疫亦令除差、所願遂心恒生歓喜者宜令天下諸国各敬造七重塔一区并写金光明最勝王経妙法蓮華経各一部、朕又別擬写金字金光明最勝王経毎塔各令置一部、所冀聖法之盛与天地而永流擁護之恩被幽明而恒満、其造塔之寺建為国華必択好処実可長久近人則不欲薫■（自のした死）所及遠人則不欲労衆帰集、国司等各宜務存厳飾兼尽潔清近感諸天庶幾臨護布告遐迩令知朕意、又毎国僧寺施封五十戸水田十町尼寺水田十町僧寺必令有二十僧其寺名為金光明四天王護国之寺尼寺一十尼其寺名為法華滅罪之寺両寺相共宜受教戒若有闕者即須補満其僧尼毎月八日必応転読最勝王経毎至月半誦戒羯磨毎月六斎日公私不得漁猟殺生国司等宜恒加■（テヘンに検の旁）校……下略

　国分寺は金光明経を安置・読誦、国分尼寺は法華経を安置・読誦する場であり、以て諸国を鎮護する。設置の動機として「案ずるに経に云う、若し国土に此の経王を講宣読誦恭敬供養流通する者あれば、我等四王常に来たりて擁護し、一切■（ウカンムリに火）障の皆を消殄せしめ、憂愁疾疫も亦、除差せしむ」とある。金光明経に説くところだ。しかし、経に説く所は、金光明経を信奉する者を四天王が守護することであり、拠点としての寺を建てるなとは云っていないけれども、王者の心得を説く章もあるから、寺を造るにしても日本に一つあれば事足りそうなのだ。が、聖武帝は、諸国に建てるよう命じた。多すぎやしないか。八かける八は六十四セットの金光明経をバラ撒いた。

　また、国分寺建立の詔と呼ばれる上記は天平十三年三月に出されているが、それ以前にも計画は進行していた。先立つ同年一月「丁酉、故太政大臣藤原朝臣（不比等）家返上食封五千戸、二千戸依旧返賜其家、三千戸施入諸国々分寺以宛造丈六仏像之■（米に斤）」とあり、諸国の国分寺に「丈六仏像」を造立するため、四－五十戸を施入することにしている。則ち、この時までに「国分寺」建立計画は存在しており、既に「丈六仏像」を安置することが決まっていた。国分寺建立詔には「去歳普令天下造釈迦牟尼仏尊像高一丈六尺者各一鋪并写大般若経各一部、自今春已来至于秋稼風雨順序五穀豊穣」とあり、前年、天下に丈六造釈迦牟尼仏像を造らせたことが五穀豊穣に繋がったと断じており、其の延長上に国分寺建立があることを物語っている。

　しかも此の天平十二年六月には、諸国に七重塔を造らせようとしてもいる。七重塔と言葉は簡単だが、当時に於いては最高水準の技術を投入せねばならない建築だ。即ち、地方に於いて七重塔を造るためには、まず技術者群を招聘し、莫大な費用をかけねばならない。簡単に言ってもらっちゃ困るんだが、聖武帝は簡単に言っちゃってる。下々の苦労なんて知ったこっちゃないんだろうが、実質的には此の「七重塔」が国分寺の原型だ。則ち、天平十二年六月、諸国に七重塔を建設するよう命じているが、翌年一月までには、国分寺建立へと計画が拡大している。仏教施設への国費投入が巨大化する流れの中で、怪僧・玄昉が宮中で重きをなし、藤原広嗣が批判の声を上げた。常識的に見て、仏教オタクの聖武帝に入れ智恵をしたのは玄昉を中心とする仏教勢力であったろうし、広嗣の論点は、巨大な財と労働力を費やす手厚い仏教施設整備事業に向けた批判にあったと見るべきだろう。

　藤原広嗣は斬殺され、乱は沈静化した。そして藤原一族は四カ月後、不比等の功で与えられた封田の過半を返上した。元々広嗣は親族を誹謗した科で左遷されたが、これだけ深刻な事件を起こしたのだから、藤原氏は肩身が狭かったに違いない。聖武帝の妻・藤原光明子の実家でもあるから、夫に負けぬ仏教オタクだった彼女が、国分寺建立を推進するため返上したとか考えても良いが、広嗣が国分寺建立を批判して叛乱を起こしたと考え、累を恐れた藤原氏が建立に積極的な態度を示したと見た方が、スッキリする。実は藤原仲麻呂が乱を起こしたとき、実兄の豊成は、やはり封田を返上している。豊成は前に仲麻呂に讒言され左遷辞令を受けたが、乱によって仲麻呂が殺されると中央政界で復権した。即ち豊成は仲麻呂と敵対していたにも拘わらず、一族が起こした不祥事の責任を取る形で、封田を返上した。広嗣も親族を誹謗したから左遷されたんだが、其の親族も乱によって責任を感じて然るべきだ。やはり、不比等の功田三千町を返上した動機は、広嗣の乱であったろう。

　さて国分寺・国分尼寺建立の詔から程なく、天皇もしくは朝廷が、八幡神に金光明経など仏教用具を奉納した。「甲戌、奉八幡神宮秘錦冠一頭、金字最勝王経法華経各一部、度者十人封戸馬五疋、又令造三重塔一区賽宿祷也」（天平十三年三月条）である。天平十五年「冬十月辛巳、詔曰……中略……十五日発菩薩大願奉造盧舎那仏金銅像一躯尽国銅而鎔象削大山以構堂……中略……如更有人情願持一枝草一把土助造像者恣聴之」と、聖武帝は大仏まで造ろうと言い出した。「国中の銅を全部使っちゃえ！」と大変な勢いである。

　そうこうするうち天平二十年八月「乙卯、八幡大神祝部従八位上大神宅女従八位上大神杜女並授外従五位下」と宇佐八幡関係者の位階が進んでいる。翌年には「十一月辛卯朔、八幡大神祢宜外従五位下大神杜女主神司従八位下大神田麻呂二人賜大神朝臣之姓」だ。当時の左大臣・橘諸兄は宿弥姓で、晩年に漸く朝臣姓を与えられた。八幡神官への優遇振りが解る。そして同月、宇佐八幡が動き出した。「己酉、八幡大神託宣向京」。そして、

丁亥、八幡大神祢宜尼大神朝臣杜女（其輿紫色一同乗輿）拝東大寺。天皇太上天皇皇太后同亦行幸。……中略……左大臣橘宿祢諸兄奉詔白神曰……中略……、天皇（我）御命（尓）坐申賜（止）申（久）去辰年河内国大県郡（乃）智識寺（尓）坐盧舎那仏（遠）礼奉（天）則朕（毛）欲奉造（止）思（登毛）得不為（之）間（尓）豊前国宇佐郡（尓）坐広幡（乃）八幡大神（尓）申賜（閇）勅（久）神我天神地祇（乎）率伊佐奈比（天）必成奉（天）事立不有銅湯（乎）水（止）成我身（遠）草木土（尓）交（天）障事無（久）奈佐（奈我良）成（奴礼波）……中略……尼杜女授従四位下、主神大神朝臣田麻呂外従五位下

　八幡神は大仏鋳造への全面的な支援を申し出た。八幡の巫女・杜女が、いつの間にか尼になってしまっている。実際に八幡神が東大寺の大仏造立を祝福する託宣を下したのかもしれないが、個人的には可能性は低いと思っている。そこで杜女が孝謙と不自然なほど急接近している点が気になる。宇佐など九州地方は、大陸文化に接し易い場所だ。中華帝国は食も性も健康に結び付けたが、それ故にセックス技術（閨房術）が高度に発達した。後宮深く伺候できる杜女が大陸直輸入の技巧を以てすれば、孤閨を託つ孝謙の歓心を買うことは簡単であったろう。……いや、そうではなくって、大陸からの文化や人間が流入し易い九州の大神一族が、鋳造技術など実用的な先進知識を持っていたと想定すれば、急接近も頷ける。神女なのに尼になったり、大仏の造立に協力的だったり、とにかく【進歩的】な一族であったことは、間違いない。八幡神／応神帝も、鰐女との性交を強いられたり操を売り飛ばされて大仏に媚びたりと、なかなか苦労させられている。しかし、

　此処まで遣ったらイカンだろう。モロに生臭い人事介入である。どうも八幡託宣は、神ならぬ人の意思を伝えるもののようだ。此処から翻れば、大仏造立時の支援託宣だって、誰かの意思だったに違いない。八幡神官・大神氏の急激な官位上昇は、功績に当たるものが明記されていない。天皇個人への接近と考えられ、故に天皇が自分の意思を隠しておいて、八幡神託宣の形で公表する作戦であったか。そのためには託宣のメッセンジャー大神氏を手馴づけておく必要がある。

　いきなり孝謙帝と杜女の蜜月は終わる。天平勝宝六年十一月「甲申、薬師寺僧行信与八幡神宮主神大神朝臣多麻呂等同意厭魅、下所司推勘罪合遠流」「丁亥、従四位下大神朝臣杜女外従五位下大神朝臣多麻呂並除名従本姓、杜女配於日向多麻呂於多■（コロモヘンに熱のレンガなし）嶋、因更択他人補神宮祢宜祝、其封戸位田并雑物一事已上令大宰■（検の木がテヘン）知焉」呪術を行った科で大神田麻呂が僧侶と共に処罰された。杜女も朝臣姓を剥奪され島に流された。翌年三月には「丁亥、八幡大神託宣曰、神吾不願矯託神命、請取封一千四百戸田一百四十町徒无所用如捨山野、宜奉返朝廷唯留常神田耳依神宣行之」と八幡神が封田を返上すると託宣した。流石に神様から封田を剥奪することは憚られたか。自主的に返上しちゃってる。なかなか八幡、人間的な神様だ。そういえば大宝三年九月、「癸丑、僧法蓮豊前国野四十町、褒■（醫のしたが巫）術也」と宇佐氏の僧が呪術によって賞されている。宇佐氏は大神氏の後を襲って八幡神官となる一族だが、やはり宇佐地方には呪術が根付いていたのだろう。

　しかし此で八幡の権威が低下したわけではない。天平勝宝八歳五月二日に聖武帝が崩ずるが、先立つ四月二十三日には伊勢大神宮に、二十九日に八幡大神宮にも奉幣使を派遣している。共に帝の回復を願うものだったろう。此の時、ほかでもない伊勢と八幡の二社が選ばれている点に注目すべきだ。

　因みに罰せられた田麻呂が許されるのは十年ほど経った天平神護二年十月である。「甲申、授无位大神朝臣田麻呂外従五位下為豊後員外掾。田麻呂者本是八幡大神宮祢宜大神朝臣毛理売時授以五位任神宮司及毛理売詐覚倶遷日向至是復本位」。

　此に先立つ天平神護三年八月「乙酉、参河国言、慶雲見。屈僧六百口於西宮神殿設斎以慶雲見也」。すぐさま孝謙称徳帝は神護景雲と改元した。父・聖武帝が崩じて十年余り、代わりに愛情を注いだ道鏡との関係を五月蠅く云う天皇は既に三年前廃した。此の世は彼女の為すが儘であった。翌九月「乙丑、始造八幡比売神宮寺、其夫者便役神寺封戸限四年令畢功」。さすが父親譲りの仏教オタク孝謙称徳帝である。八幡の仏教化を推し進めている。三年の正月、「壬申、法王道鏡居西宮前殿、大臣已下賀拝、道鏡自告寿詞○丙子、御法王宮宴於五位已上」、道鏡は殆ど天皇気取りである。

　同年五月には「乙未、従五位下吉備藤野和気清麻呂等賜姓輔治能真人」、和気清麻呂に名前を与え厚く遇している。が、八月には左遷している。「甲寅、……中略……従五位下輔治能真人清麻呂為因幡員外介」。この間に所謂、道鏡事件が起きたのだ。即ち、一度は失脚し中央への影響力を喪った大神田麻呂と杜女が十年ぶりに復権したと思ったら、道鏡への託宣事件が起こったのである。大神田麻呂・杜女が神官であった頃、八幡は、特定個人を昇進させたり時の天皇らの喜びそうな託宣を下す、妙に【人間的】な神様であった。其の【人間的な神様】が復活したのだ。

　結果は御存知の通り。道鏡を皇位に就けよとの託宣は下ったようだが、使者の和気清麻呂が念を押すと、今度は就けるなとの託宣だった。清麻呂は後者を真実の託宣として選択して帰京、報告した途端に左遷されちゃったのである。左遷され更に大隅まで流されたとき、猪どもがブヒブヒ集まり警固したって話だが、なかなか可愛い図だ。

　多分、大神田麻呂か誰かが天皇の意思を代弁して託宣を下しただろうから、実は道鏡を皇位に就ける託宣が正解だった筈だ。対して道鏡排除の託宣は、夢か現か、とにかく清麻呂個人の心の声だったろう。実際に八幡神が喋るわけぢゃなし、ドッチも偽物の託宣なんである。清麻呂は己の信念を曲げず語った好漢だが、誰かを救ったわけではない。皇統が此処で断絶しても、別に誰も困らないから、あんまり誉める積もりはない。

　藤原広嗣の乱に於いて、護国の神として八幡と観音がセットで祀られた。八幡に対しては最前線の将軍が戦勝を祈願し、他の国の安定化を図って諸国に観音を祀ろうとした。即ち護国もしくは国家安寧のため、両者を表裏の関係として現実に扱っている。

　また、聖武帝の末期には、伊勢神宮と八幡神宮を、ほぼ等値に扱って、帝の体力回復を祈っている。二所宗廟、八幡神を最高級の格を以て扱っているのだ。神官・大神氏は、仏教オタクの聖武帝・孝謙称徳帝の時期を過たず捉え、八幡神の貞操をデップリ中年・東大寺盧舎那仏に差し出して、一族の繁栄を図った。加えて聖武帝・孝謙称徳帝にとって都合の良い託宣を下す八幡神官・大神家が道鏡事件の土壌を提供したと断じて良いし、其れは鎮護国家仏教体制の確立に狂奔もしくは邁進する聖武帝・孝謙称徳帝の存在ゆえに可能となった。皇統の危機は、自業自得であった。

　大仏建立を志して二年後、聖武帝の仏教側ブレーンであった玄昉は左遷されて筑紫で死ぬが、慣性の法則、聖武帝の心の裡に芽生えた鎮護国家仏教への執念は消えることはなかった。此の執念はファザコン娘・孝謙称徳帝に受け継がれ、僧侶を太政大臣の位置に就け皇位まで譲ろうとするに至った。道鏡個人は左遷されて終わったが、仏教勢力は既に巨大となっていた。孝謙称徳帝の死後およそ二十年にして、桓武帝が平城京を棄てるに至った動機は、仏教勢力からの逃避であった。また、奈良仏教勢力に背を向けた桓武帝にして初めて和気清麻呂を復権させた事実も面白い。孝謙称徳帝が崩じて大隅から都に戻れたとはいえ清麻呂は、たいして昇進もせず地方官として各地を転々とさせられた。仏教勢力からの執拗な排除の動きがあったのではないか。政治に介入するほど俗に堕した僧ぐらい、始末に負えぬ者はないらしい。とはいえ、八幡自身にも仏教自体にも、罪はない。続日本紀も清麻呂の心の声（すなわち捏造託宣）こそ真の託宣だとする立場だから、八幡自身は潔白なのだ。懺悔を勧め施しの精神や不殺生を説く金光明経は、別にオカシイ経典ではない。罪は人の心の裡にある。

　また、八幡神に金光明経を奉納している事実は、八幡神を護国の神として認識もしくは期待している証であり、具象としては、八幡神と四天王のペアリングとなる。そして此処で注意せねばならぬ点は、「八幡」が何を指すか、だ。現在では一般に応神帝と考え本地を阿弥陀とするけれども、実は八幡神は三人いる。応神帝と母親の神功皇后（観音菩薩）、そして比売神だ。比売神は、天照皇太神が実弟の素盞嗚尊と色々ヤッて出来た三人の娘もしくは其のうちの一人・市杵島姫（弁才天）かもしれないし、別の神格かもしれない。四天王が取り囲む姫神は、本稿では八犬伝の表記通り観音菩薩でなければならず、混淆の可能性はあるものの、安易に弁才天と考えるべきではない。（お粗末様）